“Tanto vado in Francia”

[vi informo che sono in piena fase malinconiconostalgicaprecicloimminenteritornoacasa, e il post di oggi ne paga sicuramente le conseguenze]

Giorni fa (ormai settimane, in realtà), parlando con un’amica [manteniamo l’anonimato stavolta] in crisi su cosa direonondire-fareononfare mi sono ritrovata a dirle “Ma sì, vivi come se dovessi espatriare anche tu!”. Nessun pensiero (o quasi), nessuna preoccupazione per le conseguenze (più o meno). 

Istinto. 

O incoscienza. 

Chiamatelo come volete, ma credo davvero che sia l’unico modo per prendere più serenamente quello che ci capita e smetterla di farci problemi e viaggi mentali su cosa potrebbe succedere se…

[“..e l’Oscar per il film mentale dell’anno va a…”]

Da quando ho deciso di partire, la frase “Tanto vado in Francia”, più o meno sostituita adesso con “Tanto sono in Francia”, mi ha giustificata ogni volta che ho fatto qualcosa di stupido. E con qualcosadistupido non intendo rubare una macchina o saltare giù dalla terrazza di un albergo per finire direttamente in piscina (sto fenomeno si chiama balconing -.- cercatevi su youtube i video di questi pazzi). Intendo dire e fare esattamente quello che volevo e che sentivo più giusto per me, mettendo completamente da parte la razionalità. Il che non vuol dire che sia per forza qualcosadistupido, ma solo qualcosacheseciavessipensatoancoradipiùnonsosel'avreifatto.

È così che un soleggiato pomeriggio quasiinvernale la frase “Fanc*lo alle conseguenze, al domani ci pensiamo poi domani” è diventata improvvisamente uno stile di vita. Il fatto è che vivere le cose (e le persone) sapendo che poi me ne sarei andata per diversi mesi mi ha aiutata ad essere me stessa e a vivere esattamente quello che volevo.

Ora, non sto dicendo di lasciare il lavoro o di lanciarvi tra le braccia di qualcuno o di comprare un biglietto per una qualsiasi destinazione. Ma in fondo perché no? Se una di queste cose può aiutare anche solo un pochino a farci stare meglio e addormentarsi senza mille pensieri la notte… forse tanto vale farla.

Lo so che per me è più facile, io alla fine sono partita davvero e se fossi rimasta probabilmente le cose sarebbero andate diversamente, o forse no. 

Però così almeno posso dire: nessun rimpianto (grazie Max).

E in piena nostalgia anni 90, beccatevi questa:

883 - Nessun rimpianto

Gstaad, il paese dei ricchi

...lo dice anche Vanity Fair (grazie Fedex per la segnalazione!) con un articolo [qui] dedicato in particolare ad un hotel (non quello in cui sono stata io, ma ci andiamo vicino) situato in questa piccola città che la giornalista definisce "l'ultima enclave del lusso, dove i soldi corrono a fiumi ma sembrano non avere prezzo, dove una suite costa 20mila euro a notte (!!!), dove anche il tabaccaio è un negozio chic, dove nessuno scia e dove anche le mucche sono più felici".

Ora, parliamone: non ho avuto modo di constatare il livello di felicità delle mucche, ma sono sicura che non se la passano male. Però confermo: anche dal tabaccaio sembra di entrare in un negozio di lusso, e una pallina con la neve (il tipico souvenir che porto a mia mamma dopo ogni viaggio) può arrivare a costare anche 30 euro. Bè, a meno che al posto dei glitter e della neve finta non ci siano vere e proprie scaglie d'oro, mi sembra un po' folle.
Per quanto riguarda lo sciare... in effetti ripensandoci non ho visto chissà che fitto sulle piste (è anche vero che ho passato le mie ore sulla neve facendo da raccattabambini, cioè recuperandoli in fondo alla pista del campo scuola quando arrivavano in velocità senza sapere come fermarsi), ma durante la mia passeggiatina in paese ho notato un cospicuo numero di turisti, seduti a mangiare costosissime crèpes, provare maglioni di cashmire o ammirare con fare intellettualoide le vetrine delle gallerie d'arte.
Veniamo a me. Come avrete intuito sono stata a Gstaad, questa meravigliosa cittadina svizzera, dove per la prima volta nella mia vita ho capito cosa si prova a non avere preoccupazioni (principalmente di tipo economico, diciamocelo).
Io, che di solito per i miei viaggi cerco l'hotel su booking ordinando per prezzo "dal più basso", mi sono ritrovata a soggiornare in un fighissimo hotel a 5 stelle con spa e negozi di lusso direttamente dentro l'albergo, ho approfittato del servizio in camera (non sono una fan del sushi, ma quello mangiato lì era buonissimo!), mi sono coccolata con i prodotti da bagno (nonostante le possibili reazioni allergiche - maledetto nikel - come non lasciarsi tentare dal docciaschiuma Relax e dalla crema corpo Balance?!)

avvolgendomi poi in un morbidissimo accappatoio, che non ho portato a casa solo perché, come dice il saggio Ross a Chandler in una puntata di Friends: "You have to find a line between stealing and taking what the hotel owes you".

(Tornare a casa con la valigia piena di campioncini, set da cucito, spazzolino+dentifricio da viaggio, lima per le unghie, prodotti da bagno -tutte cose che ho e che non mi servono? Fatto!)

Per non parlare della colazione. La prima mattina mi sono contenuta solo perché queste persone mi conoscono da soli due mesi [sono già due mesi?!], ma poi ci ho dato dentro mangiando "come se non ci fosse un domani" (e ho avuto a disposizione diversi weekend con alcune amiche [Paoli, Fra, Siza, Cla e Ky] per allenarmi): mille diversi tipi di cereali, croissants, pain au chocolat, uova strapazzate+bacon, pancake (che poi in realtà era non era un pancake ma una torta, alta come almeno 5 pancakes sovrapposti), caffè, cioccolata... 
Con tutto quello che ho mangiato (includo nel discorso pranzi e cene di super lusso) mi stupisco di riuscire ad entrare ancora negli stessi jeans.

A proposito di cibo, non mi sono fatta mancare le nuove scoperte! Oltre al già citato sushi (e qui immagino si solleveranno cori di insulti visto che di solito alla domanda "mangiamo giapponese?" la mia risposta è un insindacabile no. Ci tengo a sottolineare comunque che ho mangiato solo quelli fatti di riso e pesce - sashimi?- e un paio di quelli tondi - maki? - tutto rigorosamente senza strane robe verdi all'interno), ho mangiato una cosa tipica svizzera buonissima: il rösti.

(il rosti è quello a destra)

Nato per la colazione nel cantone di Berna (ancora grazie wikipedia), questo piatto (fatto in pratica solo di patate e burro) adesso è considerato piatto tipico in tutta la Svizzera ed è usatissimo come contorno (io infatti l'ho mangiato con della buonissima carne coi funghi).

[Qui la ricetta del Guardian: Come cucinare il rösti perfetto]

Comunque, giusto per fare un po' di invidia a chi ama la montagna, ecco qualche foto (tra un mesetto comincio con le foto delle Hawaii, quindi ce n'è anche per voi amanti di sole-mare-spiagge e #sunsets)

La vista dall'albergo

Il paesino che di sera si trasforma, anche a inizio marzo, in un piccolo villaggio di Natale

 Renna photobomber (vista dal ristorante di Saanen, dove abbiamo mangiato all'aperto e senza giacca, circondati dalla neve)

Passeggiando per Gstaad

Per concludere, un ringraziamento speciale va all'istruttore di sci che i bimbi hanno avuto il primo giorno (con un'insegnante così le lezioni le avrei prese volentieri anche io) e alla compagnia aerea Swiss, che nonostante la brevissima durata del volo Nizza-Ginevra (meno di un'ora) elargisce ai viaggiatori bevande calde, giochi per intrattenere i bambini e buonissimi cioccolatini.

"Questo" - si legge ancora nell'articolo di Vanity Fair dedicato a Gstaad - "è il luogo di incontro di un'elite internazionale che annovera principi e magnati, industriali e star". Peccato solo che la vita da nanny non favorisca troppo la mia vita sociale... 

Trois, deux, un...

Preparando il pranzo di oggi mi sono ritrovata a pensare a Giochi Senza Frontiere: gran programma, altro che Grande Fratello & co. Stavo facendo la spola tra una casa e l'altra (meno male le separa solo un vialetto e qualche scala) perché da quando ci siamo spostati causa lavori nell'ordine abbiamo avuto problemi elettrici (tipo che tutte le sere salta la corrente più e più volte e cerchiamo di usare meno elettrodomestici possibile), e problemi col gas (il che rende impossibile cucinare, se non utilizzando il forno o la placca elettrica; ma vi ho già detto dei problemi con l'elettricità, quindi forse non è il caso di affidarsi solo a loro).

Anyway, abbiamo pensato di usare il forno dell'altra casa (quella disabitata e gelida) per cuocere arrosto e patate ed evitare l'ennesimo black-out. Quindi ho rosolato l'arrosto da una parte (ne approfitto per scrivervi un'altra ricetta, anche se questa è di una semplicità incredibile)

e intanto ho tagliato a pezzetti dello scalogno (shallot) e due mele, dopo di che ho messo tutto in una teglia con olio, sale e aceto balsamico (e un paio di patate tagliate a pezzetti non troppo grandi).
[Non sto a dirvi come ho fatto le patate al forno, immagino siate in grado]

Con un po' di ingredienti in una casa e un po' nell'altra, con le teglie di qua e i cucchiai di là.. ho iniziato la mia staffetta avanti e indietro tra le due case, fino a quando ho dovuto riportare il pranzo nella casa in cui effettivamente viviamo adesso (quella col riscaldamento).

Immaginatevi me, imbacuccata nel mio piumino, sotto la neve (sì, stava anche nevicando), mentre tengo in bilico due teglie che sono state per un'ora in forno a 200°, utensili vari, il sale nella tasca del giaccone e le chiavi di casa. Ed è stato lì che ho pensato a lui:

Attention....trois, deux, un!

Ed eccovi anche la sigla:

E adesso continuerete a canticchiare la musica della sigla di Giochi Senza Frontiere, sapevatelo!

La vita è fatta a scale...

...o almeno la mia, soprattutto nell'ultimo periodo. E non sto parlando di metafore o saggezza popolare (non solo), ma proprio di gradini, millemila, su e giù in due case piene di rampe, carica di scatole e sacchetti pieni di vestiti-giochi-stoviglie-elettrodomestici-varieedeventuali, per quello che dopo un rapido conteggio è risultato essere il mio settimo trasloco negli ultimi due anni (ci tengo a sottolineare che almeno in due casi ho solo dato una mano a inscatolare, non mi sono fisicamente trasferita anche io).

La scala infinita di Penrose (questa immagine rende davvero bene l'idea!)

Comunque, roba da far invidia anche al più assiduo frequentatore di palestre, e senza dover pagare per delle faticosissime lezioni di step. E dire che io - una volta - ci andavo davvero in palestra, facevo step.. facevo anche step coreografico (con la mia coordinazione, sì!). Ricordi lontani, vabè.

Traslochi, dicevamo! Già, perché sono cominciati dei lavori a casa, hanno spento il riscaldamento e chiuso l'acqua.. e chi non ha un altro posto in cui vivere quando in casa propria si aggirano degli operai rumorosi?
Quindi, eccomi qui, con la connessione internet che va e viene (soprattutto va) e un nuovo cuscino a cui abituarmi (io, che mi portavo il mio cuscino anche in campeggio).

Comunque, visto che dopo i miei post culinari ho ricevuto parecchie richieste di altre ricette, stasera vi scrivo qualche riga sul Furikake: è un condimento tipico della cucina giapponese (e stando a quel che ho trovato su google, molto utilizzato alle Hawaii), a quanto pare composto da un misto di pesci essiccati, semi di sesamo, alga marina tritata, zucchero e sale (grazie wikipedia). Non l'avevo mai sentito nominare prima (ma ammetto di non aver frequentato troppo i ristoranti giapponesi. Posso citare frasi come: "Potremmo andare all'all you can eat giapponese/cinese dove ti sfondi di cibo a soli 12 euro. Ah no, a Betti non piace") e comunque è stata una (l'ennesima) piacevole scoperta!

Immagine a puro scopo dimostrativo, trovata su gooooogle, del piatto descritto qua sotto

Di solito lo si mette sul riso (non il nostro da risotto, è pur sempre un condimento orientale), ma è incredibile sul salmone. In internet si trovano diverse ricette per fare il Furikake Salmon, ma questo piatto è ottimo nella sua versione più semplice: trancio di salmone ricoperto con furikake, olio di sesamo e zenzero a pezzettini piccoli piccoli, in forno e servito poi con un contorno di riso (anche lui con furikake, se volete) e qualche verdura. Enjoy it!

French Puffs (non solo verdure)

Negli ultimi post non s'è parlato d'altro che di verdure e vita sana.. non è assolutamente da me! Oggi ho deciso di riportare alla normalità questo blog parlando di dolci. 

Sono ormai lontani i giorni in cui, quando tornavo a casa dall'ufficio scazzata, la mia migliorissima amica nonché ex roomy mi faceva trovare una torta in forno e la ciotola con l'impasto da spiluccare mentre inveivo contro il mondo. O quando, solo pochi mesi fa, in un periodo che non classificherei tra i migliori degli ultimi anni, si è presentata a casa con mezzo chilo di felicità (= i miei gusti preferiti di gelato). [ok, finito il momento nostalgia]

Però diciamo che anche qui in Francia non mi faccio mancare nulla: tra galettes des rois, croissants al burro, macarons e choquettes mi stupisco di riuscire ad usare ancora lo stesso buco nella cintura!

Non mi soffermerò troppo su croissants e macarons (ormai di gran moda anche in Italia)

(La mia merenda al caluduccio in un freddo pomeriggio a Grasse)

Piuttosto preferisco parlarvi di una dolcissima tradizione che ho scoperto qui in Francia, quella delle gallettes des rois, un dolce che si prepara (grazie santo google) per la Befana e per celebrare l'arrivo dei Re Magi. Oltre ad essere decisamente buono (praticamente è tutta pasta sfoglia e mandorle - qui la ricetta in italiano di Benedetta Parodi), questo dolce è legato a un gioco: nella galette è infatti nascosta una fève, un piccolo oggetto (si va da inquietanti riproduzioni di clown a simpatiche mini matrioske) che negli anni ha sostituito l'uso del legume. Chi trova nella propria fetta questo oggettino è eletto re o regina e si guadagna il diritto di indossare la corona (di solito venduta con la torta) e di sbeffeggiare gli altri.

Invece stamattina mi sono fatta una scorpacciata di choquettes! Le adoro.. ma poi, come si fa a non adorare qualcosa il cui nome è French Puffs?!
Sono come dei bignè, ma più leggeri e senza ripieno, ricoperti da una granella di zucchero.. insomma un'esplosione di calorie e buonumore!

Spinta dalla voglia di rifarle al più presto, su internet ho trovato un paio di ricettine abbastanza semplici da seguire: qui la ricetta in inglese del cuoco e pasticcere David Lebovitz... e direi di fidarsi di uno che ha scritto un libro che si chiama "Sweet Life in Paris"!

Tutta colpa del mio karma?

In questo momento vi scrivo avvolta in uno strato di lana e pile, con addosso 2 maglioni e una coperta, e con una tazza di fumante caffè hawaiiano, usata per lo più come scaldotto per le mani.

Tra l'altro, apro una piccola parantesi: il caffè hawaiiano mi piace. Non l'avrei mai pensato! Io, che adoro l'espresso corto del bar, mi ritrovo a bere ormai tutti i giorni il classico beverone americano (milk half and half, su suggerimento del fratellone esperto di States). Sarà che è aromatizzato alla vaniglia (e quello decaffeinato al cioccolato), sarà che ormai sto cambiando tutte le mie abitudini... o sarà che quando l'ho bevuto la prima volta la mamma-alla-pari mi ha detto "Meno male che ti piace, visto che alle Hawaii berrai solo quello per un mese" [già, per chi non lo sapesse passerò un mesetto alle Hawaii, ma questa è un'altra storia].
Ha anche aggiunto, sorseggiandolo: "Per un attimo è come essere di nuovo là, in riva al mare..." [traduzione libera dall'inglese, ma il senso era più o meno questo, con un'aggiunta di aria sognante].
Ecco, come si fa a non amare qualcosa, con questi presupposti?!

Comunque, chiusa la parentesi caffeina.

Qua si gela. E non parlo dell'inverno, che è arrivato tutto in una volta anche nella soleggiata Costa Azzurra. Parlo del fatto che da due giorni siamo senza riscaldamento in casa (il boiler decide di rompersi sempre nei momenti meno opportuni, ovviamente). E senza acqua calda. E fino a ieri tutta la casa puzzava di fumo per un piccolo incidente culinario [prima che ridiate dei miei post di ricette, non è stata colpa mia! Io ero bloccata a Grasse visto che hanno deciso di sopprimere il bus che dovevo prendere per tornare a casa..]
E per un giorno e mezzo i miei capelli hanno puzzato disgustosamente di fumo, più o meno come quando passavo la serata all'Estragon (chi è di Bologna e dintorni sa di cosa parlo). Anche se questo in effetti mi ha fatta sentire un po' "a casa" (si sa, l'olfatto più di tutti gli altri sensi è in grado di risvegliare i ricordi!).

Anyway... quando qualcosa può andare storto sicuramente lo fa; e se possono andare storte più cose insieme, di solito lo fanno. Forse il mio karma sta cercando di dirmi qualcosa? [probabilmente che dovrei smetterla di fare shopping]. Tutto questo per dire che gli ultimi giorni sono stati abbastanza faticosi, sia fisicamente sia mentalmente, ma...basta negatività!

Piuttosto vi lascio un'altra mini ricettina facile facile e veloce: vegetables soup!

Dovete sapere che la mia famigliola-alla-pari ogni due settimane si rifornisce di verdure assolutamente bio: due volte al mese ci ritroviamo la cucina invasa da insalata, spinaci, zucca, uova, carote... tutto da pulire (insettini e terra in quantità industriale), lavare e insacchettare.

E di solito prepariamo una bella soup con alcune delle cose che arrivano: il must ormai è quella di zucca patate e porri:

Dopo aver lavato benebenebene 4 o 5 patate, un bel pezzo di zucca, 4 porri e qualche gambo di sedano, si taglia tutto a pezzi (più piccoli sono i pezzi, più veloce sarà la preparazione in seguito). Dopo di che si mette tutto in un pentolone pieno d'acqua (abbastanza acqua da coprire tutte le verdure) e due dadi sbriciolati (mi piace troppo la parola inglese crumble) - anche quelli assolutamente bio - e si fa bollire.

Quando l'acqua bolle e le verdure cominciano a squagliarsi (termine tipicamente usato anche dai migliori cuochi dei ristoranti stellati), si aggiungono delle lenticchie corallo secche - di cui io ignoravo l'esistenza, fino a un mese fa - (ah, non so dirvi quante.. a occhio, come al solito!) e si fa cuocere il tutto fino a quando le patate diventano abbastanza morbide da poter essere schiacciate.

Infine, si frulla tutto con l'handmixer in modo da ottenere una vellutata (per questo preferisco continuare a chiamarla soup e non zuppa). Ah, la mamma-alla-pari aggiunge anche della panna liquida per rendere il tutto un po' più cremoso (come vi ho detto, in Francia mettono la panna veramente ovunque!).
Servita con un filo d'olio è davvero fenomenale, e mi sono meritata diversi "Oh, it's delicious!"

Post culinario n.1

Il weekend appena passato è stato decisamente interessante (e faticoso), sia dal punto di vista delle diatribe familiari [avevamo ospite qui la suocera] sia dal punto di vista culinario. So per certo che vi interessa di più il primo aspetto, ma... oggi vi parlerò di cucina!

Una delle cose più belle dello stare a casa di qualcuno all'estero è quello di vivere abitudini e tradizioni diverse, compresi - soprattutto - pranzi e cene. Nella mia breve esperienza fuori dall'Italia (risaliamo alle superiori, unmegliononprecisatonumerodianni fa) mi sono ritrovata diverse volte a vivere, fortunatamente per brevi periodi, a casa di famigliole locali. Ora, non so se sono stata sfortunata io, ma esperienze come quelle possono traumatizzare anche i palati meno raffinati! Mi ricordo di cibi inglesi a dir poco agghiaccianti, cene a base di tre uova fritte in un colpo solo, con contorno di wurstel (due volte a settimana.. benvenuto colesterolo!) e tagliatelle con la panna (e basta, solo panna. Roba che dopo un minuto che era nel piatto era colla). 

Inutile dire che, complici anche la mia sregolatissima alimentazione e il mio amore per la cucina bolognese, sono partita per la Francia con qualche preoccupazione... Ma mi sono dovuta ricredere (fortunatamente!). Nonostante non le piaccia passare il suo tempo dietro ai fornelli, la mamma-alla-pari è decisamente brava in cucina, e sta condividendo con me ricette e trucchi che a breve mi renderanno degna di servire dei perfetti pettini di mare anche a Gordon Ramsay.

da Nonciclopedia (cliccate sull'immagine per ingrandirla)

Tornando al nostro weekend, abbiamo preparato un menu di tutto rispetto: lasagne, fish pie, pollo al curry, coq au vin, cotolette... alla faccia dell'interculturalità (e della dieta)! In soli due giorni abbiamo mangiato piatti tipici di quattro Paesi.

In tanti mi avete chiesto di condividere le ricette che sto imparando qui, ma visto che di solito cuciniamo abbastanza ad occhio è inutile che ora mi metta a dirvi cosa e in quali quantità dovete usare. Però intanto posso consigliarvi questo utile e semplice sito di ricette - bbcgoodfood.com (se cercate in fondo alla pagina Good Food Top's 5 troverete anche delle ricette raggruppate per tema: torte di compleanno, pronto in 10 minuti, piatti vegetariani, soups, per bambini...).

Tra i piatti che abbiamo preparato, quello che mi è piaciuto di più è stato - a sorpresa - quello inglese: la fish pie. La adoro! La ricetta della mamma-alla-pari (che ha passato buona parte della sua vita a Londra) è un po' diversa da quella che ho trovato su internet (qui: fish pie), ma è semplice e veloce.

Si comincia cuocendo per qualche minuto il pesce nel latte: noi abbiamo usato salmone e filetti di merluzzo tagliati a pezzetti [chunks], capesante e gamberetti, l'importante è che non ci siano lische (altrimenti poi sai che divertimento toglierle da una pie?). Il latte deve essere caldo, ma non deve arrivare a bollire (e poi non buttatelo via, servirà per fare la besciamella).
Man mano che il pesce è cotto (non alla perfezione, tanto la fish pie starà mezzora anche in forno) va scolato bene dal latte e disposto in una terrina:

Pooooi, con il latte utilizzato per cuocere il pesce si fa la besciamella (tanta!). E' una besciamella un po' diversa da quella che io faccio di solito per la pasta al forno: la mamma-alla-pari infatti ha aggiunto un po' di panna (ma non mi stupisco, in Francia mettono la panna ovunque), un goccio di vino bianco, un cucchiaino di mostarda (Dijon moutarde) e una spolverata di aneto.

Si versa la besciamella nella terrina col pesce, facendo in modo che lo ricopra tutto:

E si procede con l'ultimo step: mashed potatoes. In realtà, si può optare per il purè di patate (come vuole la ricetta originale e se si ha tanto tempo) oppure si possono tagliare delle patate a fettine sottili sottili con cui poi ricoprire il tutto. Se si sceglie di seguire la ricetta originale, il purè deve essere super soffice (l'ideale è schiacciare le patate usando anche l'handmixer)

[Io qui ho provato entrambe le versioni e secondo me la migliore è questa]
Si ricopre la fish pie con il purè, una spolverata di formaggio grattuggiato e... in forno! (ventilato, 200° per 30 minuti circa).

E così, mentre imparo ricette tipiche inglesi e francesi (prossimamente vi parlerò di Coq au vin), continuo a esportare le "buone tradizioni italiane": in questi giorni infatti ho preparato le cotolette (chissà che sforzo eh? Però vedere i bimbi mangiare di gusto e senza fare storie dà soddisfazione!) e le lasagne alla bolognese (e come mi ha detto l'Ing. "Devono essere buone, altrimenti ti cacciano dalla tua città").

...Considerando i bis, direi che sono piaciute!